カステロリゾ島青の洞窟

September 07, 2012

17日間滞在したトルコを離れ、次に向かったのはギリシャのカステロリゾ島。この島には、日本人にはあまり知られていない「青の洞窟」があるという。まずは島への唯一の船が出ている港町カシュへと向かった。（＊写真は青の洞窟）

カシュまではパムッカレからの直行バスがないため、フェティエを経由して向かう。フェティエまでは所要4時間、料金は20TL（約870円）だった。

フェティエからカシュまでは所要2時間、料金は15TL（約650円）。到着後、ネット予約していた「Ates Pension」にチェックイン。4人部屋ドミトリー（Wi-Fi有り、朝食付）で一泊34TL（約1,470円）。屋上からは地中海が見えた。

夕日を眺めに海辺に行ってみる。往年の金曜ロードショーのテーマ曲が頭をよぎる風景。

海辺で遊ぶ少女。

そして今日も日が沈む。

夜になり、旅行代理店でカステロリゾ島（トルコ名：メイス島）行きのフェリーチケットを探しまわる。何軒かまわった結果、メイス島までは往復で50TL（約2,200円）、片道だと30TL（約1,300円）が相場だった。ちなみに夏期のハイシーズン時は毎日船便があり、往路は10時に、復路は16時に出港する。

翌朝10時、いよいよカステロリゾ島に向けて出発。

Bon Voyage！さらば愛しきトルコよ。

目の前に見えるのがカステロリゾ島。近いなおい。

だらけきった船長。

船は30分ほどで島に到着。

南欧の雰囲気が漂う町並みがお出迎え。早速、青の洞窟行きのボートを探す。

風になびく国旗。そう、ここはもうギリシャなのだ。

すぐ目の前でウミガメが泳いでいるのを発見。こんな間近で見れるとは…

洞窟行きのボートはすぐに見つかった。料金は往復10€（約1,000円）。4人乗りの小型ボートのため、先客が戻ってくるのを1時間ほど待ってから出発。

乗客はアメリカ人のおっさん2名と日本人の大学生ケンキチ君の計4名。ボートはぐるっと島を回り込むように移動し洞窟へと向かう。

10分ほどで洞窟に到着。洞窟の入口は非常に低いため、みんなでボートに寝転がって進入。

洞窟の天井が徐々に青色に変わってく…

起き上がってみると、そこは正真正銘「青の洞窟」だった。

これまで九寨溝や黄龍やパンゴン・ツォなど、自然が作り出すさまざまな「青」を見てきたが、ここはどの青よりも美しく神秘的。

イタリアのカプリ島など世界中に青の洞窟は点在するが、ここは唯一遊泳が可能。ここまで来たら泳ぐしかないでしょう。

今まで潜ったどの海よりも透明度が高い。ゴーグル持ってくれば良かった。

洞窟を出る際も、ボートに寝転がって脱出。楽しかったー

青の洞窟を見終え、次は宿探し。明日（水曜）はロードス島へ渡るため、この日は島に1泊だけするつもりでいた。しかし、町の人に聞いてみるとロードス島への船が出るのは木曜と土曜と月曜の週3便だという。カシュの旅行代理店で聞いたときは水曜も出るって言ってたのに… 騙されたなこりゃ。

宿探し中、「島で一番安い宿だよ」と声を掛けてきた客引きのじいさんについて行ってみると、1泊30€（約3,000円）の宿を紹介される。他にも探しまわってみたが、さすがリゾート地、どこも一泊50€以上する宿ばかり。確かにここが一番安かった。2泊するので安くしてくれというと25€に負けてくれたから、まぁいいか。それでも一日の予算はオーバーだ…

そんなわけで、ロードス島への船を待つ間、青の洞窟以外特に見どころがないカステロリゾ島に、無駄に2泊するハメとなってしまった。

島の丘の上からぼーっと海を眺めてみたり…

レストランで調理中の魚を狙う猫の姿を観察してみたり…

港に行けば毎朝、カシュから船で島にやってくる船長に出会い…

「ヨー！ジャポニカ！ヘルプミー！」と声を掛けられ、港近くの免税店で購入した大量のウィスキーを船に運ぶ手伝いをさせられる。それも3日連続で。どんだけ消費が早いんだよ。

我らが船長、アブドゥル・ハマン・ビンタッシャは語った。この島は500年前まではトルコ領であり、その名残があって今でもトルコでは当時の呼び名である「メイス島」という名で親しまれていると。現在、島の人口は約6,000人で、ギリシャ人の他にトルコ人とイタリア人が各地区に別れて住んでいるという。ちなみに「メイス」とはトルコ語で「目」、「カシュ」は「眉毛」という意味らしい。目と眉の先くらい島が近いということなのだろう。勉強になりました。

カステロリゾ島は小さな島なので、3日もいると島の住民と顔なじみになる。というかアジア人はこの島に自分一人だけしかいない。そりゃ目立つわな。特に何もせず、ぼーっと過ごした3日間だったが、たまにはこんな日もありかな。島に流れるゆったりとした時間がなんとも心地よいカストロリゾ島であった。

最後に宿情報。カステロリゾ島で一番安い？と思われる「アレキサンド・ペンション」はシングル一泊30€。連泊すれば一泊25€になるが交渉次第ではもっと安くなるかも？Wi-Fiは使えないけど、部屋には冷蔵庫と扇風機、そして外にはベランダも付いてます。

もしカステロリゾ島を経由してロードス島へ行く場合は、月・木・土のいずれかにカシュからこの島に渡り、午前中に青の洞窟を見てから、午後3時発の船でロードス島に渡ってしまうのが一番安く済む方法だと思います。ちゃんと計画しときゃよかったな…